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学校法人東海大学は8月29日、同大学チャレンジセンター・ライトパワープロジェクトのソーラーカーチームが、今年10月8日から15日にかけ、豪州で開催されるソーラーカーレース「ブリヂストン・ワールド・ソーラー・チャレンジ2017」に参戦すると発表した。

このレースは、South Australian Motor Sport Boardが主催し、太陽光を動力源とし豪州北部のダーウィンから南部のアデレードまでの約3,000kmを、約5日間で走破する世界最大級のソーラーカーレースで、株式会社ブリヂストンが冠スポンサーとして協賛している。

1987年に第1回大会が開催され、14回目となる今大会には、世界の22の国と地域から43チームが参戦する。レースは3カテゴリーに分かれ、同チームは世界最速を目指すチャレンジャークラスにエントリーしていて、09年と11年に開催された同レースで優勝している。

13年大会は準優勝、15年の前回大会は総合3位に終わっていることから、今大会で世界一奪還を目指すとしている。また、今回の参戦は同大学の建学75周年記念行事の一環として位置付ける。

学生らが新たに製作したマシン「Tokai Challenger」には、研究開発段階で世界トップレベルの変換効率を誇るパナソニック株式会社製「HIT（R）太陽電池」とリチウムイオン電池などを搭載したほか、東レ株式会社から供給を受けた炭素繊維「トレカT800開繊織プリプレグ」を用いたCFRPボディを採用した。

さらにブリヂストン製のソーラーカー用タイヤ「ECOPIA with ologic」を装着するなど、多数の国内有力企業から協力を得て、太陽電池面積が2/3に縮小されるなど厳しくなった新レギュレーションに対応した新型マシンの開発を進めてきたという。

（画像はプレスリリースより）

外部リンク

学校法人東海大学　プレスリリース
http://www.u-tokai.ac.jp/effort/activity/challenge/