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来週、モロッコで国際捕鯨会議が開催される。ここでは商業捕鯨の一時停止が最大の論議となるだろう。そんな中、マッコウクジラの糞便が地球を救うという話題が飛び込んできた。

オーストラリアの調査チームによると、南洋に住むマッコウクジラの糞便には豊富な鉄分が含まれているという。これが、大気の二酸化炭素を吸収してくれる海中植物プランクトンの成長を促すというのだ。さらに、研究家の推測によると、マッコウクジラは年間40万トンのCO2を除去することに貢献しているという。

（画像はイメージ）従来大型の動物は大量の二酸化炭素を排出する悪者扱いをされていたが、マッコウクジラに関しては本人が排出する2倍の量を除去しているという。もし、商業捕鯨での捕獲を中止すれば、現在の10倍のCO2が除去されるのだ。

この研究結果は、今度の会議に大きな波紋を投げかけることになるかもしれない。

編集部　青空ひなた

外部リンク

Why saving sperm whales is more important than ever
http://www.nzherald.co.nz/environment/news/article.cfm?c_id=39&objectid=10652522